第25章 舊恥
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第25章 舊恥
在京城，有頭有臉的人物大多端起架子，顧著臉面，芝麻大點的官，都有一番符合身份的做派，仿佛是那塊龍盤虎踞之地所賦予的一副遮羞布。
離了相應的地界，便將楚楚衣冠全然扒下，沒了偽裝遮蔽，露出皮囊內藏著的無賴、潑皮真面目。
正如此時眼前的呂仲良，布衣黔首，衣袂拖著墨汁，還哪裏看得出是宮中那位禦前侍奉，恭謹儒雅的醫官？
葛容欽低低地笑：“原來他還有你這麽一個幫手，難怪有恃無恐。你們真的以為，搬出一個康王，我就會怕了？竟然還有膽子來見我。”
室內光線幽微，欄桿裏外都浸在半透的暗沈裏，彼此面目模糊在暮色之後，表情難以辨析。
他只能看見班賀緩緩蹲身，席地而坐，僅僅相隔一層稀疏的欄桿。
班賀擡手輕撫手臂粗細的木柱：“憑都虞侯的本事，就是再粗上兩倍的牢籠也關不住你。難道，不是在等我來見你嗎？”
葛容欽盤起雙腿：“你早已知曉我的行蹤，卻不曾離開，想見我的人，是你才對。我賞這個臉，才不辜負你費的這番心思。”
欄桿外的人恍惚一笑，唯有清透如琉璃的眼眸明晰可見。
“我以為都虞侯明白自己的使命，可事實令在下感到遺憾。”
葛容欽皺眉：“什麽意思？”
班賀收回手，肩背筆挺的身軀融入冰冷的阱室中，端方銳利，仿若這諸多刑具中的一件。
“歷朝歷代親王封地更改之事並不常見，淳王就藩三年後卻更改封地，都虞侯想必比我更清楚內情。”
葛容欽未曾想到，他會主動提及淳王更改藩地之事，完全不明白他的意圖，呂仲良目光中亦透出不解。
但葛容欽的確是知曉內情的。
當年葛家甘願俯首為淳王之臣，淳王卻突然上奏請求皇帝更改封地，自請戍邊。他有此舉皆因北戎進犯，戍邊將領不敵，節節敗退，連丟數城，淳王怒而請命，為國而戰。
淳王驍勇有謀，以一己之力逆轉局勢，未嘗一敗，穩定軍心。他知人善任，提拔數位將領，在他的率領下，數年間被占城池一一奪回，驅逐北戎出境百餘裏，令敵聞風喪膽。此後更是長駐邊疆，親率邊軍鎮守國門至今。
為這樣的領導者效忠，才叫不枉此生。葛容欽眉宇間揚起輕蔑，這些人，不識擡舉。
“那都虞侯，忘了怒城嗎？”
略清冷的聲音叫葛容欽的表情凝固，失了聲。
“不，現在應該叫它泊德蘭。”班賀垂下眼瞼，“當年被蠻族各部聯合侵吞的城池中，唯一未能拿回的遺珠。”
提及多年耿耿於懷的國恥，葛容欽拳頭驟然緊握，繃緊了身體，下頜因過度用力咬合傳來鈍痛：“你一個工匠，也敢提……”
“為何明明大獲全勝，卻戛然而止，冷眼看著怒城更改歸屬，改名換姓，烙上蠻夷的烙印，是因為淳王不想嗎？”班賀無視葛容欽的震怒，機械地吐出字音，“都虞侯以為呢？”
是因為……數年的戰役，幾乎耗盡國力。戰亂遇荒年，餓殍陳於途。再英勇的將士，沒有糧草輜重也無力支撐，他們耗不起。
強弩之末，勢不能穿縞。
葛容欽咬牙：“終有一日，會拿回來的！所以，才要……”
“一塊天鐵？能救得了幾個人？”班賀聲音輕了下來，“降低將士因傷造成的損耗，這便是你替淳王想的辦法？”
這間在葛容欽眼中如同玩笑的阱室，突然湧起無邊的寒意，一句接著一句的拷問，他此生第一次生出無力感。
沈默良久，葛容欽緩過來些許，手腳仍有些發麻。
他嘲弄地哼笑，反唇相譏：“你竟然也知道？那又是誰，用些奇技淫巧迷惑君主，大肆揮霍耗費國力，極盡奢華之勢，建造宮殿陵寢？”
先帝在時，大興土木，談何休養生息？以至於十多年來國力恢覆緩慢，徒有表象，內裏虛空孱弱不堪。這便是他對工匠不屑的源頭，京內營造宮殿動輒耗時三五年，資費數百萬兩，華而不實，掏空了國庫，於國祚毫無益處。
班賀無意辯解，這樣的偏見並非三言兩語可以改變，即便決策者是皇帝，也註定要由他們承擔罵名，他只是堅定將自己要說的話繼續說完。
“真正令淳王不安的，是武將青黃不接。昔日名將繁如星鬥，卻在日漸式微，而今能扛得起那一盞纛旗的，屈指可數。”
“殿下威名赫赫，震懾疆野，蠻夷不敢進犯。可三千裏邊疆，也不過一個淳王而已。”
“都虞侯若有心盡忠，做什麽都不如親自前去支援。”
他的言辭越來越犀利，葛容欽的情緒到達一個臨界點，反而趨於平靜，沈靜地看著他，眼中陰晴不定。
拋去所有偏見，他說得一點不錯。
班賀從袖中取出那塊屬於葛容欽的牙牌，放在地上，並起兩指，透過縫隙推了進去：“既然都虞侯有閑暇等待，想必淳王還沒有下定決心召見在下。若是王爺做好決定……”
班賀擡眸，仿佛收容了室內僅剩的光，亮得奪目——
“讓他自己來見我。”
走出班房兩條街，呂仲良還未回神，直到街邊傳來竹杠被重重一敲的聲響，這才倒吸一口氣，看向身旁背著手的班賀。
呂仲良不敢置信：“你怎麽敢，叫淳王來見你？你以為你是什麽身份？”
班賀笑道：“不來正好，那我不就自由了。”
呂仲良皺眉：“萬一他來了呢？”
班賀道：“還能怎麽辦，來了就見。”
呂仲良眉頭皺得更緊：“他來了你能和他說什麽！”
班賀停下腳步，感慨地拍了拍呂仲良的肩，一臉與有榮焉。
“呂大人擡舉了，班某在呂大人心中竟然如此有面子，能讓一位王爺屈尊降臨。”
呂仲良拿下他的手，吹胡子瞪眼：“就你方才一通大放厥詞，依我看，等著被人抓走吧。”
班賀雙手一抱，伸到呂仲良眼前：“到了那時，我自拱手而降。”
真是張口就來！呂仲良晦氣地擋開他的手，一甩袖子，將他扔在大街上，步伐飛快。
收回牙牌的葛容欽當夜便亮明身份，知縣哭喪著臉把他從班房裏放出來，佝著腰兩股戰戰，三句裏倒有兩句是乞求原諒的。
葛容欽不願多在那小官身上浪費口舌，並不理會，趁夜離開得悄無聲息，就連楊典史都沒能發現他的行蹤。查看時，城外等候的人馬已不在原處，似乎是撤離了。
班賀時不時前往烏澤鄉，與謝緣客共同商議工程相關事宜，施工的木匠對圖紙有任何不解，他都會詳盡講解。直到親眼見證機器運轉，開鑿深井步入正軌，他才放心，減少去往烏澤鄉的次數。
這幾次，都有陸旋陪班賀一同前往，他仍是不放心，總覺得還有人暗中跟著。班賀雖然不甚在乎，但接受了他的好意。
好友相見的日子過一天便少一天，謝緣客百般不舍，每每班賀要動身返回玉成縣，他都要挽留班賀一同吃過晚飯再走。班賀心中清楚，一旦離開再見不知會是何時，順勢應承下來，沒有推辭。
這在陸旋看來，班賀就是個事事遷就的老好人，稍微多說兩句，就能妥協。他似乎向來如此，多數時候都在為他人考慮。
吃過晚飯再從烏澤鄉返回，天幕已完全被遮蔽，院子裏漆黑一片，靜悄悄的，阿毛早已經睡了。
班賀一指那間小屋，壓低了聲音：“你先去歇著，我還有點事兒。”
陸旋低聲道：“有什麽事明早不能做？太晚了。”
“很快，很快。”班賀笑著拍拍他的手臂，轉身走入那扇門內，隨即透出一點燭光。
陸旋站在原地，心中片刻無奈，擡腳向臥房走去。
摸黑進了門，剛將門合上，陸旋便察覺屋內有股陌生氣息，警覺地閃身到一邊，與暗中蟄伏的人拉開距離。敵我不明，他不禁擔憂起這小院內其他人的安危。
“誰？”
那人似乎知道他在想什麽，說道：“不用擔心，我只是來找你的。”
陸旋很快將那聲音與一張臉對應上：“你是葛容欽！”
燈火倏地亮起，人影從黑暗中分離，清晰可見，葛容欽收起火折子，大剌剌在椅子上坐下，露出慣常的官老爺做派。
“陸旋，我知道你有大仇要報，仇人還是京中大員。你雖武功尚可，但憑你自己，恐怕還沒接觸到仇人，便會在京營武官手中鎩羽。我只問你一句，可願意隨我回京？”
陸旋不動聲色立在原地，緩緩搖頭。
葛容欽努嘴思索：“是因為班賀對你有所承諾？你就這麽信任他？”
“和他沒有關系，我只是不信你。”陸旋道。
葛容欽搖頭：“你不會知道，你失去了怎樣的一個機會。”
陸旋道：“既然不知道，那我也不會為此惋惜。”
葛容欽再次仔細打量他，由頭至腳，嘆一聲：“可惜了。”
他似乎只為來問這一句，說完，打開窗子跳了出去，無聲消失在夜色裏。
陸旋連忙上前關好窗子，疾奔向門口，想要查看隔壁阿毛的安危，拉開門，卻見班賀正站在門外，不由得一楞。
不知他都聽到了什麽，陸旋還未開口，便聽班賀說：“他身居高位，背後有誰也無法撼動的靠山，一個侍郎，不足掛齒。跟他走，你報仇之事指日可待。”
陸旋跨過門檻，走到班賀面前：“你的意思是，希望我和他走？”
班賀嘴角一翹：“我沒說的話，就不要亂猜。”
“我不會跟他走。父親說過，太過容易達成的事情，往往都埋伏著陷阱。”陸旋說著，又是一怔，目光定定落在眼前人那張帶笑的面孔上。
班賀讚同點頭：“不愧是陸將軍。”
些許迷茫被隱藏在陸旋眼眸深處，葛容欽的質問在耳畔重覆了一遍。他人是陷阱，難道班賀就沒有可能是陷阱？
可他的警惕心，在這個人面前，像是出娘胎就忘了帶。
這可不妙。
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正如此時眼前的呂仲良，布衣黔首，衣袂拖著墨汁，還哪裏看得出是宮中那位禦前侍奉，恭謹儒雅的醫官？
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班賀擡手輕撫手臂粗細的木柱：“憑都虞侯的本事，就是再粗上兩倍的牢籠也關不住你。難道，不是在等我來見你嗎？”
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“我以為都虞侯明白自己的使命，可事實令在下感到遺憾。”
葛容欽皺眉：“什麽意思？”
班賀收回手，肩背筆挺的身軀融入冰冷的阱室中，端方銳利，仿若這諸多刑具中的一件。
“歷朝歷代親王封地更改之事並不常見，淳王就藩三年後卻更改封地，都虞侯想必比我更清楚內情。”
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淳王驍勇有謀，以一己之力逆轉局勢，未嘗一敗，穩定軍心。他知人善任，提拔數位將領，在他的率領下，數年間被占城池一一奪回，驅逐北戎出境百餘裏，令敵聞風喪膽。此後更是長駐邊疆，親率邊軍鎮守國門至今。
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“那都虞侯，忘了怒城嗎？”
略清冷的聲音叫葛容欽的表情凝固，失了聲。
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“為何明明大獲全勝，卻戛然而止，冷眼看著怒城更改歸屬，改名換姓，烙上蠻夷的烙印，是因為淳王不想嗎？”班賀無視葛容欽的震怒，機械地吐出字音，“都虞侯以為呢？”
是因為……數年的戰役，幾乎耗盡國力。戰亂遇荒年，餓殍陳於途。再英勇的將士，沒有糧草輜重也無力支撐，他們耗不起。
強弩之末，勢不能穿縞。
葛容欽咬牙：“終有一日，會拿回來的！所以，才要……”
“一塊天鐵？能救得了幾個人？”班賀聲音輕了下來，“降低將士因傷造成的損耗，這便是你替淳王想的辦法？”
這間在葛容欽眼中如同玩笑的阱室，突然湧起無邊的寒意，一句接著一句的拷問，他此生第一次生出無力感。
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他嘲弄地哼笑，反唇相譏：“你竟然也知道？那又是誰，用些奇技淫巧迷惑君主，大肆揮霍耗費國力，極盡奢華之勢，建造宮殿陵寢？”
先帝在時，大興土木，談何休養生息？以至於十多年來國力恢覆緩慢，徒有表象，內裏虛空孱弱不堪。這便是他對工匠不屑的源頭，京內營造宮殿動輒耗時三五年，資費數百萬兩，華而不實，掏空了國庫，於國祚毫無益處。
班賀無意辯解，這樣的偏見並非三言兩語可以改變，即便決策者是皇帝，也註定要由他們承擔罵名，他只是堅定將自己要說的話繼續說完。
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“殿下威名赫赫，震懾疆野，蠻夷不敢進犯。可三千裏邊疆，也不過一個淳王而已。”
“都虞侯若有心盡忠，做什麽都不如親自前去支援。”
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班賀擡眸，仿佛收容了室內僅剩的光，亮得奪目——
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走出班房兩條街，呂仲良還未回神，直到街邊傳來竹杠被重重一敲的聲響，這才倒吸一口氣，看向身旁背著手的班賀。
呂仲良不敢置信：“你怎麽敢，叫淳王來見你？你以為你是什麽身份？”
班賀笑道：“不來正好，那我不就自由了。”
呂仲良皺眉：“萬一他來了呢？”
班賀道：“還能怎麽辦，來了就見。”
呂仲良眉頭皺得更緊：“他來了你能和他說什麽！”
班賀停下腳步，感慨地拍了拍呂仲良的肩，一臉與有榮焉。
“呂大人擡舉了，班某在呂大人心中竟然如此有面子，能讓一位王爺屈尊降臨。”
呂仲良拿下他的手，吹胡子瞪眼：“就你方才一通大放厥詞，依我看，等著被人抓走吧。”
班賀雙手一抱，伸到呂仲良眼前：“到了那時，我自拱手而降。”
真是張口就來！呂仲良晦氣地擋開他的手，一甩袖子，將他扔在大街上，步伐飛快。
收回牙牌的葛容欽當夜便亮明身份，知縣哭喪著臉把他從班房裏放出來，佝著腰兩股戰戰，三句裏倒有兩句是乞求原諒的。
葛容欽不願多在那小官身上浪費口舌，並不理會，趁夜離開得悄無聲息，就連楊典史都沒能發現他的行蹤。查看時，城外等候的人馬已不在原處，似乎是撤離了。
班賀時不時前往烏澤鄉，與謝緣客共同商議工程相關事宜，施工的木匠對圖紙有任何不解，他都會詳盡講解。直到親眼見證機器運轉，開鑿深井步入正軌，他才放心，減少去往烏澤鄉的次數。
這幾次，都有陸旋陪班賀一同前往，他仍是不放心，總覺得還有人暗中跟著。班賀雖然不甚在乎，但接受了他的好意。
好友相見的日子過一天便少一天，謝緣客百般不舍，每每班賀要動身返回玉成縣，他都要挽留班賀一同吃過晚飯再走。班賀心中清楚，一旦離開再見不知會是何時，順勢應承下來，沒有推辭。
這在陸旋看來，班賀就是個事事遷就的老好人，稍微多說兩句，就能妥協。他似乎向來如此，多數時候都在為他人考慮。
吃過晚飯再從烏澤鄉返回，天幕已完全被遮蔽，院子裏漆黑一片，靜悄悄的，阿毛早已經睡了。
班賀一指那間小屋，壓低了聲音：“你先去歇著，我還有點事兒。”
陸旋低聲道：“有什麽事明早不能做？太晚了。”
“很快，很快。”班賀笑著拍拍他的手臂，轉身走入那扇門內，隨即透出一點燭光。
陸旋站在原地，心中片刻無奈，擡腳向臥房走去。
摸黑進了門，剛將門合上，陸旋便察覺屋內有股陌生氣息，警覺地閃身到一邊，與暗中蟄伏的人拉開距離。敵我不明，他不禁擔憂起這小院內其他人的安危。
“誰？”
那人似乎知道他在想什麽，說道：“不用擔心，我只是來找你的。”
陸旋很快將那聲音與一張臉對應上：“你是葛容欽！”
燈火倏地亮起，人影從黑暗中分離，清晰可見，葛容欽收起火折子，大剌剌在椅子上坐下，露出慣常的官老爺做派。
“陸旋，我知道你有大仇要報，仇人還是京中大員。你雖武功尚可，但憑你自己，恐怕還沒接觸到仇人，便會在京營武官手中鎩羽。我只問你一句，可願意隨我回京？”
陸旋不動聲色立在原地，緩緩搖頭。
葛容欽努嘴思索：“是因為班賀對你有所承諾？你就這麽信任他？”
“和他沒有關系，我只是不信你。”陸旋道。
葛容欽搖頭：“你不會知道，你失去了怎樣的一個機會。”
陸旋道：“既然不知道，那我也不會為此惋惜。”
葛容欽再次仔細打量他，由頭至腳，嘆一聲：“可惜了。”
他似乎只為來問這一句，說完，打開窗子跳了出去，無聲消失在夜色裏。
陸旋連忙上前關好窗子，疾奔向門口，想要查看隔壁阿毛的安危，拉開門，卻見班賀正站在門外，不由得一楞。
不知他都聽到了什麽，陸旋還未開口，便聽班賀說：“他身居高位，背後有誰也無法撼動的靠山，一個侍郎，不足掛齒。跟他走，你報仇之事指日可待。”
陸旋跨過門檻，走到班賀面前：“你的意思是，希望我和他走？”
班賀嘴角一翹：“我沒說的話，就不要亂猜。”
“我不會跟他走。父親說過，太過容易達成的事情，往往都埋伏著陷阱。”陸旋說著，又是一怔，目光定定落在眼前人那張帶笑的面孔上。
班賀讚同點頭：“不愧是陸將軍。”
些許迷茫被隱藏在陸旋眼眸深處，葛容欽的質問在耳畔重覆了一遍。他人是陷阱，難道班賀就沒有可能是陷阱？
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